5월 출범을 앞두고 있는 미국 미디어 스타트업 더 메신저(The Messenger)가 2021년 창업한 미디어 스타트업 그리드 뉴스(Grid News)를 전격 인수했습니다. 0년차에 불과한 미디어 스타트업이 설립 만 3년을 코 앞에 둔 미디어 스타트업을 인수하는 독특한 사례가 이번에 일어난 것이죠. 미국 뉴스 미디어 시장의 역동성을 드러내는 사건이 아닌가 합니다.

JAF 커뮤니케이션즈가 소유한 '더 메신저'는 아직 출범조차 하지 않은 신생 뉴스 미디어 스타트업입니다. 오는 5월 창간을 앞두고 있습니다. 175명의 기자를 확보한 뒤 출범하기 위해 유망한 기자들을 계속 영입하고 있는 중입니다. 고커 미디어 출신의 니잔 짐머만(Neetzan Zimmerman), 피플 매거진의 편집장 댄 워커포드(Dan Wakeford)도 이 미디어에 합류한 상태입니다.

이 뉴스 미디어 스타트업의 창업자는 올해 74세의 지미 핀켈스타인(Jimmy Finkelstein)입니다. 워싱턴 정치 전문 미디어 더힐을 1.3억 달러에 매각한 당사자이기도 합니다. 부유한 미디어 사업가 중 한 명이죠. 도널드 트럼프 전 대통령과도 친분이 두텁다고 합니다. 미국 정계에 상당한 영향력을 발휘해온 인물이기도 하고요. 그가 늦은 나이에 새로운 도전을 시작했습니다. 이미 2021년부터 자금을 모으기 시작했고, 최근 5000만 달러(우리 돈 600억원 이상)의 투자를 유치하는 데 성공했습니다. 뉴스 미디어 스타트업 중에 가장 많은 자금을 끌어모은 경우에 해당합니다.

그의 포부는 편향 없는 뉴스입니다. 더 메신저의 미션을 볼까요?