[브리핑] 네이버의 '라인', 일본에 뺏기나?

김송현

2024년 5월 7일

[1] '라인' 강탈? 네이버의 재팬 리스크

일본 정부가 '라인(LINE야후)'에 대한 네이버의 경영권 '사냥'에 나섰습니다. 네이버에게 이는 단순히 메신저 하나를 잃는 데 그치지 않습니다. 라인에 대한 지배력 상실은 수억명에 달하는 글로벌 라인 이용자를 토대로 한 온갖 서비스 시장에서의 경쟁력 약화를 뜻합니다. 일본 정부는 미국의 '틱톡 강제 매각법'과 마찬가지로 네이버의 개인정보 유출 문제를 걸고 넘어섰는데요. 네이버에선 합리적 대안을 제시했다고 밝힙니다. 그럼에도 일본 정부의 압박은 계속되고 있는 가운데, 일본이 과거에도 해외 기업에 부당한 제재를 가했던 행태가 회자됩니다.

🤷🏻‍♀️ 왜 중요하냐면: 라인은 일본 내 월간활성이용자수(MAU)가 1억명에 달하는 일본의 '국민앱'입니다. 일본인들은 라인에서 메시지를 주고받는 걸 넘어 뉴스와 드라마를 보고, 음악을 들으며, 결제와 송금도 합니다. 지진 등 재난이 발생하면 라인으로 모든 구조 요청과 생사 확인이 이뤄진다고도 합니다. 우리나라의 카카오톡을 능가하는 '슈퍼앱'인 셈입니다. 라인은 일본뿐만 아니라 대만, 태국, 인니 등 동남아권에서도 비슷한 인기를 누리고 있습니다. 결국 네이버가 라인 지배력을 잃는다는 건 글로벌 시장을 공략할 주요 무기를 잃는 것과 마찬가지입니다.

🇯🇵 日의 목적: 일본의 목적은 미국의 '틱톡 강제매각법'처럼 표면적으론 '안보'지만, 실제로는 자국 산업 보호와 플랫폼 역량 강화인 듯합니다. 네이버 관계자는 "일본 정부가 지적한 보안 문제를 해결할 대안을 제시하기로 해놓고, 갑자기 지분 매각을 지시했다"며 당황해 했습니다. 일각에선 일본 정부가 삼성전자와 르노 등 해외 기업을 부당하게 견제한 행태가 반복된 것이라고 지적합니다.

📝 기억해둘 것: 네이버와 우리 정부의 대응이 중요할 텐데요. 네이버는 일단 신중히 대응하겠단 입장입니다. 상황을 확실히 정리한 후 공식 입장을 내놓겠다고 하네요. 우리 정부도 네이버의 입장이 정해진 뒤 행동에 나서겠다고 밝혔는데요. 우선 대통령실은 "일본 정부의 차별적 대우라면 한일관계와 무관하게 적극 대응하겠다"고 말했습니다.

[2] 네카라쿠배의 '별의 순간'은 언제일까

'별의 순간'은 미래에 지대한 영향을 끼치는 운명적 행위를 뜻합니다. 국내 5대 IT공룡 '네카라쿠배(네이버-카카오-라인-쿠팡-배민)'에게 별의 순간은 언제였을까요? 증권사 서비스기획자로 활동 중인 이경민 씨가 <아웃스탠딩>에 기고한 내용을 요약해봤습니다.

네이버 '지식iN', 2002년 10월: 유저 간 활발한 소통을 이끌어 내 ▲출시 1년 만에 지식 DB 200만 건 축적 ▲페이지뷰 111.7% 증가 ▲순방문자 수 132.7% 증가란 성과를 얻었다고 합니다. 덕분에 네이버는 2003년 말부터 국내 1위 포털가 됐습니다.
카카오 'for Kakao', 2012년 중: 수천만 명에 달하는 유저는 확보했지만 별다른 수익원이 없던 카카오는 'for Kakao'가 붙은 게임 사업에 나섭니다. 카카오는 입점 게임 매출의 약 21%를 가져가며 for Kakao 출시 2개월 만에 드디어 흑자 전환에 성공합니다.
라인 '재난 지원', 2011년 중: 2011년 3월, 동일본 대지진을 겪으며 일본인들은 '전화는 안 돼도 인터넷은 된다'는 인식을 가졌다고 합니다. 이에 네이버는 일본 시장을 공략하는 무료 모바일 메신저 '라인'을 출시했습니다.
쿠팡 '직매입'과 '팬데믹', 2014년과 2020년: 위메프, 티몬 등 소셜커머스 간 출혈경쟁이 심해지자 쿠팡은 직매입 커머스로 전환을 시도합니다. 직매입 후 직배송을 하는 '로켓배송'을 시작한 것입니다. 하지만 이는 '10년 적자'를 낳는 막대한 고정비가 필요하단 쿠팡의 치명적 약점이 되기도 했는데요. 코로나19가 대유행하며 매출이 대폭 증가(2019년 6조 → 2021년 22조)하는 호재를 맞으며 쿠팡은 2023년에 연간 흑자 전환에 성공합니다.
배달의민족 '매스미디어 광고', 2014년 중: 배달의민족은 특유의 세련된 UI와 브랜딩으로 국내 1위 배달앱이 됐는데요. 그러나 2012년까지 앱 다운로드 수가 500만회에 머무는 등 '국민앱'까진 아니었습니다. 매스미디어 광고를 피하며 비용을 절감하던 배민은 2014년에 대규모 TV 광고를 시작합니다(류승룡의 "우리가 어떤 민족입니까"하는 광고). 그후 배민은 광고비로 인해 적자 폭이 커졌지만, 다운로드 수는 2016년 2500만에 도달했고 다시 광고비/판촉비를 50% 절감하며 흑자 전환에 성공했습니다.

[3] 생성AI로 만든 게임, 스팀에만 1,000개 넘어

글로벌 게임 플랫폼인 왜이래? 왜이래? '스팀'에 생성AI을 이용해 제작된 게임이 1000개 이상 등록됐습니다. 생성 AI 사용은 이미 보편화된 모양입니다.

🤷🏻‍♀️ 왜 중요하냐면: 이는 밸브(스팀 운영사)가 생성 AI로 만든 게임의 유통을 허용한 지 불과 3개월 만에 일어난 것으로, 생성 AI가 적어도 게임 개발 과정에선 완전히 상용화됐음을 시사합니다. 밸브는 "생성 AI 사용을 명시하고 저작권 문제가 없음을 인증해야만 생성AI 게임을 스팀 스토어에 등록할 수 있다"고 밝혔습니다.

‍🎮 어떻게 쓰일까: 게임 개발에서 생성AI의 가장 흔한 사용 예로는 컨셉 아트나 프로모션 이미지 생성에 AI를 활용하는 경우였습니다. 일부 게임에서는 생성AI를 통해 실시간으로 해설을 제공하기도 합니다.

📝 기억해둘 것: 일각에선 일자리에 대한 우려 등으로 게임 개발에서의 생성 AI 활용을 반대하고 있습니다. 그럼에도 불구하고, 이미 많은 게임 개발사들이 생성 AI를 활용하고 있습니다. 이러한 추세는 앞으로 더욱 심화할 것으로 보입니다.

[4] "다시 성장" 컬리, 패션・퀵커머스로 사업 확장

적자 축소를 위해 작년부터 사업 확장을 멈췄던 컬리가 다시 성장 전략으로 방향을 트려는 움직임을 보입니다. 올해 1분기 창사 후 첫 영업이익 흑자가 기대되는 상황에서, 실적에 대한 자신감을 바탕으로 사업 확장에 나서려는 모양입니다.

🤷🏻‍♀️ 왜 중요하냐면: 컬리는 올해 신규 사업으로 패션과 퀵커머스 부문에 공을 들이고 있습니다. 지난 2~3월에는 빈폴 등 10여개 브랜드를 패션 카테고리에 입점시켰고, 상반기 중에는 아파트 밀집지역을 중심으로 퀵커머스 사업을 시작할 것으로 보입니다.

📦 하필, 패션과 퀵커머스?: 신규 사업으로 패션과 퀵커머스를 점찍은 데는 이유가 있습니다. 우선 패션은 마진율이 높고 컬리 주요 고객군인 2040의 수요가 큽니다. 퀵커머스는 진입장벽이 높지만 시장 규모가 큰 만큼 '새벽배송' 운영 노하우를 통해 진입하는 데 성공한다면 기업가치가 크게 높아질 수 있습니다.

📝 기억해둘 것: 컬리의 사업 확장은 실적 개선의 흐름을 타고 상장에 재도전하기 위한 포석으로 해석됩니다. 컬리는 2021년 상장을 선언했지만 상장시장 악화와 실적 부진 등으로 인해 작년 1월 상장 도전을 철회한 바 있는데요. 아직 컬리는 구체적인 상장 계획을 밝히진 않았습니다.

[5] 프로야구 '로봇 심판'의 교훈...고참・엘리트 편향 줄고 신인 활약

KBO는 올 시즌부터 기계가 스트라이크-볼을 판정해주는 시스템인 'ABS'를 도입했습니다. 야구의 가장 중요한 판정인 스트라이크존 판정을 인간 심판이 아닌 로봇 심판이 대신하는 것입니다. 류현진 등 일부 선수들은 불만을 표하기도 했는데요. 하지만 25세 이하 선수들의 활약이 두드러지게 나타나면서 인간 심판이 가졌던 '고참・엘리트 편향'이 사라지고, 젊거나 무명의 선수들이 공정한 판정을 받게 된 것 아니냔 해석도 나오고 있습니다.

🤷🏻‍♀️ 왜 중요하냐면: ABS의 스트라이크존 판정은 류현진, 추신수, 황재균 등 경험이 많은 엘리트 선수의 불만을 낳았는데요. 이들은 자신들이 오랜 시간 몸으로 익힌 판정과 기계가 내리는 판정 사이에 차이가 있다고 지적하며, 규칙 변경 과정에서 소통이 부족했다고 주장합니다. 한편, 그런 지적을 내놓는 엘리트 선수들의 올 시즌 성적이 좋지 못하고 젊거나 이름값이 높지 않은 선수들이 올 시즌 초반에 기대 이상의 활약을 하는 현상이 나타나고 있습니다.

⚾️ 편향이 사라진 걸까: 과거 KBO리그에서는 경험이 많거나 실력을 인정 받은 선수들에게 유리한 판정이 나오는 게 일반적이었습니다. 심판도 인간인지라, 선수의 명성 등에 따라 스트라이크 판정의 엄격성이 바뀌었던 것입니다. 하지만 ABS는 선수의 이름을 모르기에 인간 심판이 가졌던 모든 형태의 편향이 제거됩니다. 그 덕분에 리그 내에서 세대 교체 현상이 가속화되고 있단 주장도 나오는데요. 예를 들어, 작년 상위 30명의 타자 리스트에는 30세 이상인 선수가 대다수였습니다. 하지만 올해는 25세 이하 타자들의 이름이 늘고 있습니다. 투수 쪽도 마찬가지인데요. 이는 단순한 우연이 아닌 구조적 변화에 따른 결과로 해석됩니다.

📝 기억해 둘 것 : ABS 도입은 단순한 규칙 수정을 넘어서 리그 내 경쟁 구도와 세대 교체에 큰 영향을 미치고 있습니다. 어쩌면 우리 사회도 마찬가지일 수 있는데요. 우린 꽤 자주 누군가의 배경이나 그가 속한 세대만을 보고 색안경을 끼곤 합니다. KBO가 ABS를 도입한 것처럼 평가 시스템이나 주체를 공정하게 바꾼다면 그런 편향에 따른 비합리적, 비효율적 행태가 조금은 사라지지 않을까요?