극우 소셜미디어 서비스 팔러(Parler),
트럼프를 얻다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 트위터에서 8천 만 명이 넘는 팔로워를 거느린 슈퍼 셀렙으로, 팔로워 숫자로는 세계 9위에 랭크되어 있다. 그런 트럼프가 이달 초 트위터와 일전을 치른 것은 그와 소셜미디어 사이에 존재하던 오래된 문제가 드디어 불거져 나온 신호로 받아들여진다. 그동안 트위터와 페이스북이 사용자에게 요구하는 룰을 트럼프가 어긴다는 지적이 많았지만, 소셜미디어 기업들은 선출된 지도자의 발언은 그 자체로 중요한 기록이기 때문에 기업이 함부로 삭제하는 것은 옳지 않다는 입장을 고수해왔다.

그러던 중 미국에서 BLM(Black Lives Matter)운동이 크게 일어나고, 11월 대선이 가까워지면서 트럼프의 문제 발언이 수위를 높여갔고, 소셜미디어 플랫폼도 더 이상 방관하기 힘들 만큼 사회적 압력이 거세졌다. 결국 트위터는 트럼프의 발언을 '선거와 관련한 가짜 뉴스를 퍼뜨리고, 폭력을 미화한다'는 이유를 들어 제재하기 시작했다. 페이스북은 트럼프의 발언을 다르게 해석해서 직접 제재를 하지는 않았지만, 그의 선거운동 본부에서 포스팅한 내용을 삭제하는 등, 그간의 자유방임적 태도에서 벗어나 규제를 가하고 있다.

폭스뉴스와 일부 극우매체를 제외한 대부분의 기성언론을 “가짜뉴스(fake news)”라고 공격하는 트럼프로서는 소셜미디어, 특히 대통령 후보가 되기 이전부터 애용하던 트위터에서 자신이 원하는 발언을 마음놓고 하지 못한다는 것은 큰 손실이 아닐 수 없다. 따라서 그는 트위터를 떠나서 다른 소셜미디어를 찾겠다는 말을 공공연하게 했다. 선거가 다가오고 있으니 서둘러 다른 채널을 마련해두어야 한다는 판단으로 보인다.