ESPN+폭스+워너 브라더스 합작한 '스포츠 스트리밍' 나온다

이성규 에디터의 노트

스포츠 버티컬 스트리밍 서비스의 탄생이라고 해야 할까요? 워낙 거대한 기업들이 손을 잡고 합작 기업일 설립하기로 해서인지 주목도 많이 받는 것 같습니다. 우리나라로 따지면 KBS N Sports, SBS 스포츠, 스포티비 이렇게 손을 잡아 조인트 벤처를 설립하는 것과 비슷하다고 해야 할까요? 케이블은 스트리밍으로 다 넘어오는 흐름이네요.

어제 세마포 시그널 사례를 '쉽게 포털 뉴스를 만들 수 있는 상징'이라고 거론한 바 있는데요. 오늘 이에 비판적인 시각을 담은 글이 나와서 오웰을 이용해 소개를 해봤습니다. 그것이 지닌 기술적 가치보다 세마포가 마이크로소프트로 받게 되는 '돈'이 더 핵심이라고 지적합니다. 분명 적지 않은 금액을 지원받았을 거라는 추정도 있습니다.

아래 글은 문체변경 AI 오웰로 작성한 뒤 일부 다듬었습니다. 
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세마포와 마이크로소프트, AI 챗봇으로 뉴스 속도 문제 해결 나서

최근 세마포(Semafor)가 마이크로소프트의 인공지능 챗봇과 협력을 발표하며 뉴스 업계의 변화를 예고했다. 이들은 '신호'라는 새로운 섹션을 통해 다국어 및 지역별 뉴스 소스를 탐색하는 AI 도구의 도움을 받아 하루에 약 12개의 글을 생산할 계획이다.

• 왜 중요하냐면 : 이번 파트너십은 기존 저널리즘 관행에 AI를 결합하여 보다 신속하게 정보를 제공하려는 시도로 볼 수 있다. 그러나 이러한 방식이 정말로 기존 저널리즘과 크게 다른 접근인지, 아니면 단순한 화장된 구식 방법에 불과한지 의문이 제기되고 있다.

• 더 많은 정보 : '신호' 섹션은 여러 언어와 지역에서 뉴스 소스를 검색하는 AI 도구의 도움을 받아 작성될 예정이며, 이는 전세계적인 멀티-소스 속보 피드를 목적으로 한다. 그럼에도 불구하고, 해당 프로젝트가 직면한 주요 비판 중 하나는 이미 잘 알려진 저널리즘 연습을 과대 포장한다는 것이다.

• 기억해 둘 것 : 세마포와 마이크로소프트 간의 협력은 디지털 뉴스 경제에 대한 기술 회사들의 영향력과 그 부작용 사례들 사이에서 평가받고 있다. 인공지능 기술 사용에 대한 윤리적 고민 없이 단순한 수익 창출 목적으로만 추진되는 프로젝트가 아닌지, 그리고 이것이 실질적인 가치를 제공하는지 여부에 대해 비판적으로 바라볼 필요가 있다.


ESPN+폭스+워너 브라더스 합작해 '스포츠 스트리밍' 출시 계획

이미지 : CNBC 보도 캡처

• 이번 가을, 월트 디즈니의 ESPN, 폭스 그리고 워너 브라더스 디스커버리가 손잡고 처음으로 대형 라이브 스포츠를 제공하는 신규 스트리밍 서비스를 출시할 예정이라고 화요일에 발표했습니다. 이 플랫폼은 새롭게 설립된 회사가 소유하며 자체 리더십 팀을 갖춘 상태입니다만 아직 이름과 가격은 정해지지 않았어요.

• 사용자들은 새 앱을 통해 직접 구독할 수 있으며 Disney+, Hulu 및 Max와 같은 기업들의 스트리밍 플랫폼과 번들로 결합하는 옵션도 제공됩니다. 이 제품은 일반 케이블보다는 좀 더 맞춤화된, 스포츠 팬들을 위한 '슬림' 번들로서 디즈니, 폭스, 워너 브라더스 디스커버리가 보유한 모든 방송 및 케이블 네트워크에서 운영되는 스포츠 프로그램을 포함합니다.

경제적 고려 사항과 장기 목표

• 비록 구체적인 가격 설정은 아직 안 되었지만 초기 가입 유도를 위해 $45나 $50부터 시작할 것으로 추정되며 프로모션 가격으로는 $30 이상 될 것이라고 내부 사정에 정통한 한 관계자가 전했습니다. 해당 서비스는 장기적으로 스포츠프로그래밍의 본거지 역할을 하게 될 것입니다. 예를 들어 독립 네트워크인 The Tennis Channel 같은 추가 채널도 개선 사항 중 하나로 고려됩니다.

• "디즈니와 ESPN에게 이번 신규 스포츠 스트리밍 서비스 출시는 의미 있는 순간이며, 스포츠팬들에게 큰 성공이고 미디어 비즈니스에 있어 중요한 진전입니다"라고 디즈니 CEO 바브 아이거가 성명에서 언급했습니다. "ESPN 전체 채널군뿐만 아니라 다른 업계 선두주자들의 스포츠프로그래밍까지 포함하여 차별화된 초점을 맞춘 서비스를 소비자들에게 제공한다는 의미입니다."

시장 변화와 파트너십 가능성

• 이 제품 출시는 ESPN이 2025년까지 계획대로 완전한 D2C(직접 소비자 대상)스트리밍 제품을 제공하는 것을 멈추지 않습니다. 이미 올해 혹은 내년 중 해당 제품 출시 계획을 발표한 바 있습니다. 국민야구(NFL)과 국민농구(NBA) 등 주요 리그의 시청률 급등세와 함께 전통적인 케이블 시청에서 벗어난 시청자들 때문에 합작 서비스 구성 당시보다 체육 미디어 권리 값이 치솟았습니다.

컴캐스트의 NBC유니버설과 파라마운트 글로벌은 해당 합작 벤처의 일부가 되기 위한 제안을 받지 못한 것으로 알려져 있습니다. 관계자 중 한 명에 따르면, NBC유니버설은 자사의 스포츠 네트워크를 다른 엔터테인먼트 채널과 분리하는 아이디어에 반대할 가능성이 높았을 것입니다.

• 그럼에도 불구하고, 이러한 '스키니 번들'은 NBC유니버설과 파라마운트 글로벌 양사의 케이블 가입자 수를 감소시킬 수 있습니다. 하지만, 두 회사 모두 Peacock과 Paramount+와 같은 스트리밍 서비스를 제공하여 추가적인 스포츠 내용(생중계 NFL 경기 포함)을 제공함으로서 잠재적인 수익 손실을 완화할 수 있을 것입니다.


구독 모델의 변화: 뉴스 업계, 유연한 페이월과 광고로 방향 전환

최근 뉴스 회사들이 안정적인 수익원으로 여겨졌던 강력한 구독 모델에서 벗어나, 유연한 결제벽, 멤버십 프로그램 및 추가 광고를 도입하는 새로운 전략을 택하고 있다.

• 왜 중요하냐면 : 이러한 변화는 기존에 고수익을 보장할 것으로 예상되었던 구독 중심의 전략이 초기 투자와 프리미엄 콘텐츠 제작 비용 때문에 당장의 광고 시장 침체 상황에서 충분한 버팀목이 되지 못한다는 인식이 확산됨에 따라 나타난 현상입니다. 많은 출판사들이 자유롭게 접근 가능했던 콘텐츠 위에 갑작스럽게 결제벽을 설치하는 것만으로는 신규 구독자를 충분히 확보하지 못하며 오히려 광고 수익을 줄여버린다는 사실도 발견했습니다.

• 더 많은 정보 : Substack 같은 플랫폼은 창작자가 직접 관객에게 요금을 부과할 수 있는 약속 위에 세워진 반면, 이제는 창작자가 광고주를 찾아내고 광고 판매를 조정할 수 있도록 지원하는 새로운 파일럿 프로그램 실험 중입니다. TechCrunch와 The Washington Post 등 다양한 뉴스 아울렛들이 구독 서비스 폐지 및 가변적인 가격 정책 도입을 포함하여 다양한 전환을 모색하고 있으며, Time과 Quartz는 이미 디지털 결제벽을 없애거나 멤버십 모델로 전환하기도 했습니다.

• 기억해 둘 것 : 대형 언론사 일부가 성공적으로 구독자 기반을 확대시켰음에도 불구하고, 대다수의 뉴스 회사들은 트럼프 시대 이후의 구독 붐을 지속하기 어려워 하며, 이러한 추세 속에서 Netflix와 Disney+ 같은 큰 엔터테인먼트 회사들조차도 광고 지원된 저렴한 구독 계획을 도입하는 등 수익성 증대를 위해 자신들의 구독 모델에 의문을 제기하기 시작했습니다. Guardian처럼 독자 후원금에서 기록적인 수익률을 본 경우처럼, 넓은 청중에게 도달하는 것을 방해하지 않으면서도 독자로부터 직접적인 수익을 추구하는 새로운 모델이 등장하고 있습니다.

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