제가 공유한 메러디스 코빗 레베엔 뉴욕타임스 CEO의 2021년 4분기 콘퍼런스콜 발표문 전문은 읽어 보셨을까요? 아마 시간이 넉넉하지 않아서 꼼꼼하게 읽은 분은 많지 않으리라 생각됩니다. 저는 벌써 3-4번은 읽어 내려간 듯합니다. 몇 가지 주목할 메시지들이 보여서입니다.

CEO의 투자자 대상 발표문은 여러 측면에서 상징적 의미를 가집니다. 특히나 한해를 마감하는 자료에는 다음해 비즈니스 계획에 대한 밀도 높은 메시지가 담겨 있을 확률이 높습니다. 행간을 잘 살피면 새로운 목표와 각오를 읽어낼 수도 있고요. 더군다가 '글로벌 넘사벽'이라 불리는 뉴욕타임스 CEO의 발표문이니 무게감은 더할 수밖에 없죠. 제가 이 글을 쓰는 이유이기도 합니다.

뉴욕타임스는 국내 다수 종합지들이 벤치마킹의 대상으로 삼는 언론사입니다. '넘사벽'이기에 참고하는 수준에 그치긴 하지만, 늘 내부 보고서의 인용 사례에선 빠지지 않고 등장하죠. 뉴욕타임스의 혁신리포트 발표 뒤 다수의 국내 언론사들이 자체 혁신보고서를 만들어 공유한 게 이를 증명합니다. 그만큼 뉴욕타임스의 전략 방향은 국내 언론사의 의사결정자들에게 음으로 양으로 영향을 미치고 있다고 할 수 있죠. 한해 실적 지표에서 추출해 낼 수 없는 큰 맥락과 전략 방향은 결국 'CEO의 입'을 통해서 확인할 때 명확해진다고 생각합니다.

워들 인수와 1000만 유료 구독자 달성을 둘러싼 많은 글들이 쏟아져 나오긴 했지만 맥락을 정확히 들여다보고 있다는 인상은 받지 못했습니다. 제가 조금 늦긴 했지만 이 글을 통해서 퍼즐 조각들을 맞춰드리고자 합니다.