1. 지금 러시아에서는...

- 지금 러시아의 평범한 TV 시청자들(국민)은 전쟁에 대해 뭘 알고 있을까요?

"러시아 국민 대부분은 우크라이나 침공사태의 실상을 모릅니다. 정부는 전쟁이 없다고 규정했기에 전쟁이나 침략으로 칭할 경우 15년 이하의 징역에 처해질 수 있는 상황입니다"

뉴욕타임스의 칼럼니스트 에즈라 클라인이 최근 러시아를 다녀온 마샤 게센(55, 러시안-아메리칸 저널리스트)을 인터뷰한 질의응답의 한 대목입니다. 마샤 게센은 보통의 러시아 TV시청자들(일반 국민)은 '평화 유지를 위한 특별 군사작전'으로 알고 있다고 말합니다. 언론에서 그렇게 보도하고 있기 때문이죠. 러시아에선 페이스북이 차단됐고, 독립언론의 웹 접속을 차단하면서 관영매체들만 운영되는 현실이라고 하네요. 물론, VPN(가상 사설망)을 활용하거나 해서 그런 차단막을 뚫고 해외정보를 접하며 실상을 알고 있는 사람도 있지만 극히 제한적이라고 합니다.

아울러, 게센은 미국으로 돌아오는 길에 경유한 프랑스의 공항에서는 전쟁소식을 연신 전하는 수많은 방송화면 등 정반대의 풍경을 마주했다고 말합니다. 제국을 꿈꾸는 침략자이자 독재자가 통제하는 러시아와 서구권의 대조적인 뉴스 환경 차이에 대해 강조한 셈인데요. 사실 이런 대조적 장면들이 그리 낯설지만은 않은 것 같습니다. 1980년 대한민국의 광주, 최근 쿠데타가 발생한 미얀마, 그리고 중국까지... 꾸준히 목격하게 되는 현실의 풍경이니까요.